想要了解日本足球赛事体系，日本联赛杯（League Cup）的赛制是绕不开的关键内容，下面我们从参赛队伍、分组规则、淘汰赛流程到特殊规定,一步步拆解它的赛制细节。
哪些球队能参加日本联赛杯？
日本联赛杯的参赛阵容以J1联赛（日本职业足球甲级联赛）的全部球队为核心（目前J1联赛有18支球队），这些球队涵盖了日本足坛的顶级俱乐部，比如川崎前锋、横滨水手、鹿岛鹿角等传统强队都会参与。
不过在历史上，联赛杯曾短暂允许J2联赛（日本职业足球乙级联赛）的上赛季前4名球队参赛，但从2012年起，参赛资格固定为J1联赛的全部球队，以此保证赛事的竞技水平和关注度。
小组赛阶段如何分组和比赛？
联赛杯的小组赛采用“蛇形分组”，把18支J1球队分成A、B两个小组（每组9队），分组依据是上赛季J1联赛的最终排名：上赛季冠军、季军、第五名…依次进入A组；亚军、第四名、第六名…进入B组，以此类推，确保两组实力相对均衡。
小组赛采用单循环赛制，每组内的9支球队要和其他8支球队各踢1场比赛（每队踢8场小组赛），比赛积分规则和联赛一致：胜得3分，平得1分，负得0分。
小组赛结束后，每个小组的前两名直接晋级淘汰赛八强；两个小组中成绩最好的第三名（比较积分、净胜球、进球数等）也会晋级，最终形成8支球队的淘汰赛阵容。
淘汰赛阶段的规则是什么？
淘汰赛包含四分之一决赛、半决赛和决赛，赛制细节如下：
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四分之一决赛&半决赛：采用主客场两回合制，两支球队先在一方主场踢首回合，再到另一方主场踢次回合，晋级规则是“总比分高者晋级”；若总比分相同，客场进球多的球队晋级（例如首回合0-0、次回合1-1，客场进球多的球队晋级）；如果客场进球数也相同，则进行30分钟加时赛（加时赛进球算客场进球）；加时仍平则通过点球大战决胜。
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决赛：为了保证公平性，决赛安排在中立场（通常是东京国立竞技场等中立球场）进行单场决胜，90分钟内打平的话，直接进行30分钟加时赛；加时赛若仍未分出胜负，就通过点球大战决定冠军归属。
联赛杯有哪些特殊规则或附加福利？
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亚冠资格：联赛杯冠军将直接获得下赛季亚冠联赛的参赛资格，如果冠军已通过J1联赛（联赛前四）或天皇杯冠军获得亚冠资格，那么亚冠名额会顺延给联赛杯亚军（若亚军也有资格，则继续按J1联赛排名递补）。
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年轻球员规定：和J联赛常规赛事一致，联赛杯小组赛阶段要求每支球队每场至少派上1名U21（21岁以下）球员，以此推动本土年轻球员的成长。
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VAR技术：从2019赛季开始，日本联赛杯在关键判罚（如进球有效性、点球、红牌等）中引入VAR（视频助理裁判），提升判罚准确性。
联赛杯冠军能获得什么奖励？
除了亚冠资格，冠军球队还能获得：
- 奖金：赛事官方会提供一笔丰厚的冠军奖金，用于球队运营或引援。
- 荣誉奖杯：专属的联赛杯冠军奖杯，以及“日本联赛杯冠军”的荣誉头衔。
- 个人奖项：赛事会评选最佳球员（MVP）、最佳射手（金靴）、最佳门将等个人荣誉，表彰赛事中的突出表现者。
通过这套赛制，日本联赛杯既为J1球队提供了争夺亚冠资格的额外通道，也通过分组赛、淘汰赛的不同规则，让赛事兼具竞技性和观赏性，无论是传统强队冲击荣誉，还是中游球队“以杯赛为突破口”,联赛杯都为日本足坛增添了不少精彩对决。
